A ecoSUB Robotics, fabricante de veículos subaquáticos, está utilizando tecnologias de fusão em leito de pós poliméricos, testando o SLS e Multi-Jet Fusion (MJF) através do 3DPRINTUK, para a criação peças fundamentais que possam garantir resistência às intempéries marítimas.
As peças impressas em 3D são agora comuns em aplicações de uso final, mas nem todas são utilizadas em um ambiente tão exigente quanto as utilizadas pela Planet Ocean, sediada em Camberley, Reino Unido.
A Planet Ocean fornece instrumentos científicos marinhos de alta qualidade para pesquisa, levantamento, apoio naval e operações. A empresa representa alguns dos principais fabricantes mundiais de equipamentos oceanográficos e meteorológicos marinhos cobrindo um amplo espectro de disciplinas, desde sistemas de medição de ondas de radar, até sistemas de avaliação do fundo marinho e veículos submarinos e de superfície autônomos.
A ecoSUB Robotics – uma empresa que saiu do Planet Ocean para se envolver no projeto e fabricação de veículos submarinos – utiliza regularmente o 3DPPRINTUK como fornecedor de várias peças indispensáveis impressas em 3D. Estes componentes impressos em 3D têm que operar em água salgada, em temperaturas muito baixas e sob pressão extrema cerca de 2.500m abaixo do nível do mar, permanecendo ao mesmo tempo à prova d’água e intactos.
Comentando a nova colaboração com a 3DPRINTUK, Jeremy Sitbon, Engenheiro Chefe de Robótica da ecoSUB Robotics, disse: “Com certeza, as peças que usamos em nossos veículos subaquáticos têm que ser robustas e estar de acordo com a intenção do projeto.
“A impressão em 3D é preferível à moldagem por injeção, pois achamos a tecnologia mais versátil, e a liberdade de projeto nos permite inovar grandes peças”. Além disso, nossos volumes são baixos (talvez 10 peças por mês), portanto, a moldagem por injeção não seria econômica.
“Acrescente o fato de que, com a impressão 3D, podemos personalizar projetos para clientes individuais, e a escolha é clara”. Usamos a impressão 3D para aplicações de prototipagem e produção e fizemos a transição do Aditivo para o 3DPRINTUK, uma vez que as duas empresas se fundiram em 2021.
“Para nós, é vital que o protótipo e as peças de produção que encomendamos tenham preço competitivo, alta qualidade e entrega rápida, e no 3DPRINTUK, encontramos tudo isso e muito mais. A chave para o sucesso de nosso relacionamento é o conhecimento e a experiência inerentes que reside dentro da equipe da 3DPRINTUK.
“Eles têm uma atitude ‘é possível de ser feito’, e seu entendimento do Design for AM (DfAM) e a gestão do processo de impressão 3D para maximizar a eficiência e, portanto, reduzir os custos por peça são de vital importância para nós”.
Todas as peças impressas em 3D utilizadas pela ecoSUB Robotics para produção são testadas em pequenos lotes de protótipos e integradas nos veículos marítimos antes que as quantidades de produção sejam encomendadas. A razão pela qual o custo é tão importante para a empresa é que eles vêem um enorme potencial para que seus veículos submarinos não sejam usados apenas por profissionais dos setores militar e de petróleo e gás, mas também por cientistas de pesquisa que coletam informações importantes sobre a mudança climática. O preço é a chave para tornar esta tecnologia avançada disponível para um amplo grupo de usuários. A ecoSUB Robotics é capaz de aproveitar tanto os serviços MJF como SLS oferecidos pela 3DPRINTUK para maximizar os benefícios dos diferentes processos de fusão em leito de pó de polímero (PBF).
Sitbon continuou: “Estamos constantemente em busca da solução de impressão 3D mais econômica para nossos veículos subaquáticos, mas não podemos de forma alguma comprometer a qualidade”.
“Há dois tipos diferentes de peças e componentes nos veículos, peças externas que podem ser vistas, e peças internas que não podem. As peças externas precisam ser amarelas por razões de visibilidade, e usamos SLS para estas, pois a tecnologia produz peças mais brancas que a MJF. Em nossa opinião, isto torna a adição de uma cor que é muito mais definida e marcante. As peças MJF são um pouco mais cinzentas, tornando a cor processada menos vívida.
“Para peças usadas internamente, e que não precisam ser coloridas e não precisam ser estéticas, usamos peças MJF, pois são tipicamente menos caras. Portanto, acho que temos a percepção de que o SLS como processo é mais versátil quando o acabamento e o tingimento são necessários, mas como estamos convencidos ao longo do tempo de que a MJF melhora neste aspecto, muito provavelmente mudaremos todas as peças para MJF devido a considerações de preço e ao fato de que tolerâncias mais exatas podem ser feitas repetidamente com este processo de impressão em 3D, o que significa melhor detalhamento nas peças.
“É extremamente valioso para nós que a 3DPRINTUK tenha ambas as tecnologias na ponta de seus dedos e tenha o conhecimento e a experiência para aconselhar sobre a melhor tecnologia para cada aplicação”.
A ecoSUB Robotics vê prós e contras com SLS e MJF, mas acha que as peças MJF parecem ter um acabamento melhor antes do pós-processamento, e isto seria uma vantagem para peças coloridas externas, que, quando feitas via SLS, tendem a ficar sujas e parecem desgastadas com o tempo e sob uso pesado.
Sitbon conclui: “A avaliação do SLS e MJF continuará, e estamos felizes em ser orientados pela equipe 3DPRINTUK quanto ao processo a ser utilizado para aplicações internas e externas.
“Devido aos ambientes rigorosos em que alguns de nossos veículos são utilizados, a integridade do material escolhido é tudo, e ficamos impressionados com ambos os processos que podem suportar frio intenso, alta pressão e a natureza corrosiva da água salgada, e ainda passam por rigorosos testes de estanqueidade.
“Continuaremos a usar o 3DPRINTUK, pois não encontramos um sistema de pedidos on-line que se aproxime do deles em termos de facilidade de uso, e a equipe tem um enorme conhecimento em seleção de materiais, DfAM, e otimização de impressão que nos beneficia em todos os níveis”.
Fonte: Plastik Media | Sarah Davies