Os TPEs permitem aos projetistas melhorar a funcionalidade geral dos dispositivos médicos, enquanto a flexibilidade dos implantes ortopédicos baseados em PEEK é melhor compatível com o osso do que o aço inoxidável.
Como a tecnologia continua a avançar, os projetistas de dispositivos médicos estão sendo solicitados a aumentar o desempenho e a longevidade dos dispositivos, ao mesmo tempo em que diminuem os custos. Um dos métodos mais eficazes para alcançar ambos os objetivos é através de uma conversão metal-plástico usando uma resina medicamente compatível.
Polímeros mais recentes permitem o projeto de múltiplas características em um único componente moldado e podem substituir componentes metálicos ou várias peças menores. Ao melhorar o projeto do produto e o processo de fabricação com os mais recentes materiais e técnicas de fabricação de plástico, os projetistas de dispositivos médicos podem melhorar o desempenho do dispositivo médico ao mesmo tempo em que reduzem seu custo.
Os dispositivos médicos continuam a ficar menores e mais complexos. As questões de tamanho e complexidade apresentam oportunidades de conversão de metal para plástico. Pequenas ferramentas são frequentemente utilizadas por profissionais dotados de luvas, e as resinas oferecem a capacidade de aplicar textura e reduzir o peso. Ao utilizar um material que proporciona melhores características de aderência a úmido e ergonomia, os projetistas são capazes de melhorar a funcionalidade geral dos produtos. O uso de elastômeros termoplásticos (TPEs) devidamente selecionados permite que os produtos que resistem à esterilização sejam feitos de forma mais eficaz.
Instrumentos que devem ser repetidamente limpos e esterilizados, às vezes várias vezes ao dia, como os instrumentos odontológicos, podem agora ser fabricados com materiais de alto desempenho como o poliéter imida (PEI), ou polímeros de poliéteretercetona (PEEK). Estas melhorias resultam em melhores dispositivos médicos, muitas vezes com custos de fabricação mais baixos.
Outra vantagem das resinas médicas é sua biocompatibilidade. Existem polímeros atualmente disponíveis que podem ser usados como materiais de substituição de juntas. Esses materiais têm sido considerados melhores resultados a longo prazo para os pacientes do que os antiquados materiais de construção em aço inoxidável.
As resinas médicas são ideais para implantes ósseos. Os dispositivos feitos de polímero PEEK são uma melhor combinação com a flexibilidade normal de um osso para implantes. Quando um implante de aço inoxidável é usado, a adesão entre o implante e o osso tende a se soltar com o tempo, porque o osso tem uma pequena quantidade de flexibilidade. Um implante de aço inoxidável não se flexiona.
Ao usar o polímero PEEK como haste do implante, ao invés do tradicional aço inoxidável, o polímero tem quase a mesma flexibilidade que o osso e há uma tendência reduzida para que o implante se solte com o tempo. Esta compatibilidade entre o osso e o polímero torna um dispositivo médico mais eficaz – um dispositivo que permitirá melhores resultados a longo prazo, especialmente à medida que a vida média de um implante aumenta em conjunto com a expectativa de vida da população em geral.
Fonte: Plastics Today | Rich Reed