Apesar de sofrer com percepções negativas, o plástico tem um papel crítico a desempenhar na viabilização de uma economia circular e na melhoria dos impactos ambientais. Confira 3 fatores para a criação de artigos plásticos em 2022.
Ao criar produtos plásticos, há uma série de fatores que podem influenciar o processo de desenvolvimento do produto. Para alguns, as escolhas são baseadas unicamente na aparência de um produto. Para outros, está ligado às características específicas de desempenho do produto. Entretanto, nos últimos anos, muitas decisões estão sendo moldadas pela composição material de um produto e pelo impacto final sobre o meio ambiente. Isto é especialmente válido para os produtos plásticos. É por isso que as principais marcas e fabricantes estão determinados a fazer avanços significativos na criação de produtos que ajudem a lidar com os resíduos plásticos, ao mesmo tempo em que se realizam campanhas de incentivo à reutilização.
Veja 3 fatores importantes para a criação de produtos plásticos em 2022:
1. O ciclo de vida do produto e seu impacto ambiental
As mudanças climáticas têm sido um problema durante décadas e, à medida que seus efeitos se aproximam de nosso cotidiano, os hábitos de consumo estão mudando, com um foco maior na redução do desperdício da pegada de carbono. Isto levanta a questão da durabilidade do produto e do impacto ambiental que ele pode ter ao longo de sua vida útil.
Dadas as exigências governamentais para reduzir as emissões de carbono, a quantidade de energia utilizada na fabricação, uso e descarte/reciclagem do produto são todos aspectos considerados pelos consumidores quando fazem compras.
Embora a resposta possa ser um tanto complexa, os plásticos são geralmente mais leves e duráveis do que os materiais alternativos, o que, por sua vez, reduz o peso total do produto (o que significa níveis mais baixos de uso de energia e emissões de carbono). O uso do plástico no transporte, por exemplo, cria meios de locomoção mais leves, mais seguros e mais eficientes no consumo de combustível. Desde características de segurança como cintos de segurança e airbags até elementos estruturais, os plásticos são amplamente utilizados em todos os carros, trens e aviões que vemos e utilizamos atualmente.
Os produtos plásticos podem até ser considerados uma opção melhor quando se trata de itens menores. Um estudo publicado no The International Journal of Life Cycle Assessment identificou que os potes de vidro para alimentos de bebê produzem 25% mais gases de efeito estufa do que as embalagens de plástico. Portanto, a mudança para materiais alternativos para melhorar as iniciativas de reciclagem pode minar os esforços para reduzir a pegada de carbono.
Em vez de se concentrar no impacto ambiental no final do ciclo de vida de um produto, os fabricantes que procuram combater as mudanças climática devem considerar todo o ciclo de vida de tais produtos plásticos e depois comparar isso com alternativas materiais para tomar uma decisão ponderada.
2. Força e durabilidade necessárias
Quando se trata de fabricar um produto plástico, pense em como seus clientes irão usá-lo, principalmente para entender melhor quão resistente e fácil de cuidar é este produto – pois ele precisa ser resistente e prático.
Seja um item de vestuário ou um simples utensílio de cozinha, cada produto tem vantagens e desvantagens exclusivas de sua funcionalidade e preferências do comprador. Por exemplo, os novos pais que procuram tigelas à prova de crianças precisarão de algo que resista ao uso regular, à limpeza e à queda ocasional. E, a menos que faça parte do projeto do produto, durabilidade e longevidade são fatores comuns na maioria das decisões de compra.
É aqui que o plástico pode se sobressair como material em suas respectivas aplicações.
Existem 50 tipos principais de plástico e, de modo geral, todos são fortes e duradouros, com a capacidade de resistir a danos. Os termoplásticos são os plásticos mais utilizados e incluem ABS, Acrílico, Nylon e Poliéster. Facilmente reaquecidos e moldados em forma, os termoplásticos podem ser usados em uma variedade de técnicas de fabricação, o que explica sua ampla utilização e popularidade.
Quanto mais forte e mais durável for um produto, menor é a probabilidade de que ele se quebre e acabe como desperdício.
3. Características Antimicrobianas Incorporadas
Uma maneira segura de combater a poluição plástica é incentivar os consumidores a reutilizar continuamente os produtos plásticos por mais tempo. Este é um desafio singular para produtos como embalagens de alimentos, que é um excelente hotspot para o crescimento bacteriano, coloração e degradação, assim como para produtos plásticos frequentemente tocados, tais como aparelhos telefônicos de escritório, carrinhos médicos e até mesmo bandejas de segurança de aeroportos. Grandes empresas de bens de consumo estão agora encorajando o desperdício zero, fornecendo opções de embalagens recarregáveis para produtos, tais como detergente e xampu. Embora este seja um passo na direção correta, estes frascos raramente são limpos, permitindo-lhes sucumbir ao crescimento de bactérias e mofo.
A tecnologia antimicrobiana integrada previne ativamente o crescimento de microrganismos em produtos plásticos. As formulações comprovadas podem ser incorporadas aos produtos plásticos na fase de fabricação, tornando-se um componente integral do material e fornecendo proteção contínua que funciona durante a vida útil esperada do produto.
Ao proteger os materiais contra micróbios, a tecnologia antimicrobiana tranquiliza os consumidores quanto à limpeza dos produtos plásticos e ajuda a prevenir a biodegradação para manter essa sensação de frescor por mais tempo e evitar o descarte prematuro. Também fortalece seu discurso acerca da sustentabilidade.
Importante: o Plástico pode ser um grande aliado, ao invés de um inimigo!
Principais pontos a serem observados:
- O plástico é até 12 vezes mais forte do que o aço, tornando os carros mais leves e mais eficientes no consumo de combustível.
- As embalagens plásticas ajudam a prolongar a validade dos alimentos, reduzindo o desperdício de alimentos – o que significa menos alimentos em aterros sanitários e menos gases de efeito estufa produzidos.
- O uso de 1,5 g de película plástica para embalar um pepino pode estender sua validade de 3 dias para 14 dias.
- As cédulas de polímero estão ultrapassando o papel-moeda, permitindo características de segurança aprimoradas e maior durabilidade.
- Os produtos plásticos podem durar muito tempo se forem projetados com os materiais e tecnologias certos, como a proteção antimicrobiana integrada.
Dados disponíveis em: Thisisplastics.com/Examining Material Evidence The Carbon Footprint, Imperial College London
Portanto…
Como um dos materiais mais versáteis do mundo, o plástico traz uma infinitude de benefícios para a vida contemporânea, incluindo avanços médicos, inovações de produtos, e muito mais. Uma mudança no comportamento do consumidor em relação aos produtos plásticos é necessária para enfrentar os desafios do desperdício, reduzir ao mínimo a poluição plástica e promover uma economia circular. Isto, combinado com uma mudança no foco do desenvolvimento de produtos e no seu maior ciclo de vida, é igualmente necessário.
Para seu próximo projeto de desenvolvimento de um produto plástico, não deixe de ter em mente as três considerações aqui apresentadas.
Fonte: Microban | KEY TRENDS IN MANUFACTURING PLASTIC PRODUCTS IN 2022