Os plásticos permitem que as indústrias de microchips e eletrônicos produzam tecnologia de ponta de forma mais eficiente e acessível.
Já se foram os dias dos celulares do tamanho de tijolos e dos televisores com o tamanho de caixas de papelão. Para agradecer por estas transformações, não procure mais do que plásticos. Nos últimos 50 anos, os semicondutores ou microchips tornaram os dispositivos eletrônicos menores, mais eficazes e mais confiáveis. De celulares e televisores a satélites e computadores, estes pequenos chips são responsáveis pelas conveniências que são, em grande parte, os modernos meios de vida – graças aos plásticos e sua amplitude de propriedades.
Os plásticos tornam possíveis os microchips atuais
Um microchip é uma unidade de componentes eletrônicos interconectados que normalmente é menor que sua unha ou mesmo um grão de arroz. Mas, de alguma forma, estes pequenos chips são o cérebro de cada dispositivo eletrônico existente e os plásticos são vitais para sua produção.
De fato, os plásticos garantem que as indústrias de semicondutores e eletrônicos de consumo possam produzir tecnologias novas e de maior qualidade de forma mais econômica. Os pesquisadores da Universidade de Waterloo desenvolveram recentemente uma nova maneira de criar polímeros agregados de forma mais acessível – um plástico que pode conduzir eletricidade como um material metálico. Com esta capacidade única, os polímeros combinados são usados em produtos eletrônicos leves e de baixo custo como células solares e displays LED.
Segundo o coordenador de pesquisa Derek Schipper, este material é econômico e mais ecologicamente correto para produzir do que as alternativas metálicas, e reduz ainda mais o peso e o tamanho da eletrônica. Antes do desenvolvimento da Universidade de Waterloo, os plásticos utilizados na produção de chips já custavam menos do que os materiais tradicionais como cerâmica ou quartzo.
O uso de um material mais acessível cria oportunidades de economia de custos para a indústria eletrônica que são passadas aos consumidores. Os microchips plásticos, em particular, também são menores e mais compactos do que outros chips feitos com materiais tradicionais, o que cria eficiências para a fabricação eletrônica. Por exemplo, o uso de microchips de plástico em televisores de tela plana permitiu que muitos fabricantes implementassem produtos cada vez mais leves, mais finos e com melhor qualidade de tela.
Ainda mais, como a eletrônica é projetada para ser mais elegante e menor com plásticos, a logística de envio e transporte também se torna mais eficiente, uma vez que os produtos são cada vez mais leves para transportar. Além disso, os microchips de plástico têm ajudado a garantir que os produtos eletrônicos mais novos sejam mais eficientes em termos energéticos, reduzindo a energia necessária para alimentar dispositivos baseados em telas.
Os plásticos elevam a qualidade de eletrônicos
Os plásticos também oferecem uma pureza única que outros materiais tipicamente utilizados na fabricação eletrônica não oferecem. Materiais alternativos como metal ou vidro muitas vezes contêm contaminantes, como metais traços, orgânicos e outras partículas, que podem impactar negativamente ou mesmo danificar o produto final.
Isto pode afetar os resultados finais dos fabricantes e levar a um desperdício excessivo e retardar os procedimentos de fabricação. Os compostos de polímeros plásticos puros, entretanto, minimizam significativamente e até eliminam o risco de contaminação, ajudando a garantir que a eletrônica e os microchips que os alimentam sejam da mais alta qualidade. Por exemplo, os plásticos têm sido um componente chave na fabricação de videogames desde que o primeiro console comercial de videogame foi lançado no início dos anos 70. E a chave para os jogos digitais de nossa infância são os controladores, joysticks e gamepads usados para jogá-los, que utilizam o plástico para a máxima longevidade, maleabilidade e conforto do jogador.
Nos tempos atuais, o controlador PlayStation DualShock é freqüentemente considerado o mais ergonômico de todos os tempos, com formato de asas e colocação conveniente de botões, tudo envolto em uma estrutura de polietileno de alta densidade.
Os plásticos fortificam o processo de produção de eletrônicos e microchips
Não só o plástico modernizou os microchips e a indústria de alta tecnologia, mas este material versátil também está fortificando as máquinas que os produzem.
Os polímeros plásticos duráveis, capazes de suportar temperaturas extremas e ambientes hostis, são componentes vitais das máquinas de engenharia para a eletrônica e permitem aos fabricantes direcionar especificamente o calor onde for necessário nas máquinas.
Ao produzir componentes eletrônicos sensíveis como placas de circuito, o plástico poli-imida é frequentemente utilizado na montagem devido a sua baixa condutividade térmica para evitar danos durante o processo de fabricação.
Ao contrário dos materiais tradicionais como metal ou cerâmica, os plásticos são mais impermeáveis aos ácidos nítricos e clorídricos corrosivos, que são fundamentais para a produção de microchips. Isto reduz a necessidade de substituir ou reparar as máquinas, e também reduz o risco de incidentes de incêndio.
As propriedades únicas do plástico como isolante, particularmente como mau condutor de calor, levou até mesmo ao advento do computador “cool-touch”.
Os plásticos são essenciais aos microchips modernos e aos milhares de tipos de tecnologia de alto desempenho que os utilizam. Como a escassez global da cadeia de fornecimento destaca a necessidade destas pequenas peças de tecnologia, é importante observar como os plásticos são críticos para garantir que esta indústria possa continuar a inovar, evoluir e atender a uma demanda sempre crescente.
Fonte: This is Plastics | Plastics are critical to innovation in high performance technology