A Baerlocher, fornecedora de aditivos para plásticos, colaborou com a processadora Envision Plastics, OEMs de máquinas Bekum America e W. Müller, e a fornecedora de polietileno ExxonMobil Chemical para desenvolver novos plásticos sustentáveis para a indústria de embalagens. As inovadoras soluções de estabilização Baeropol T-Blends da Baerlocher melhoram significativamente a reciclabilidade das resinas de poliolefinas virgens e a qualidade das resinas de polietileno de alta densidade recicladas (re-HDPE) usadas em aplicações de moldagem por extrusão e sopro (EBM). As misturas são igualmente aplicáveis ao conteúdo reciclado pós-industrial (PIR) e reciclado pós-consumo (PCR) usado no filme de polietileno (PE). A Baerlocher está envolvida em vários projetos comerciais com os principais membros da Associação de Recicladores de Plásticos dos EUA (APR), como Little Rock, Recycler Revolution baseado em AR, bem como empresas no Reino Unido e Canadá (Cascades Flexible Packaging).
“A reciclagem mecânica utiliza apenas 20% da energia da reciclagem química e muito menos água”, diz Ed Hall, presidente e CEO da Baerlocher na América do Norte. “Isso significa que a reciclagem mecânica é a escolha mais óbvia no momento, mas PCR de alta qualidade é raro.” É aqui que entram os aditivos de estabilização Baeropol T-Blends.
“Os proprietários de marcas estão aumentando o uso de conteúdo de PCR em produtos finais em resposta à crescente demanda dos consumidores por maior sustentabilidade e [os requisitos de] novas regulamentações”, disse Andreas Holzner, chefe global da unidade de negócios de aditivos especiais da Baerlocher. “Historicamente, a qualidade inconsistente do conteúdo de PCR limitou seu uso em aplicações de moldagem por sopro por extrusão. Trabalhando com líderes do setor, a Baerlocher continua investindo no desenvolvimento de aplicativos de ponta que aumentam o valor do HDPE reciclado e expandem seu uso na moldagem por sopro por extrusão.”
Aditivos personalizáveis estabilizam o conteúdo de PCR na embalagem
Baeropol T-Blends são formulados com a Resin Stabilization Technology (RST) da Baerlocher, misturas de aditivos personalizáveis que atuam como antiácidos e produzem um efeito sinérgico com antioxidantes primários e secundários para estabilizar resinas de poliolefinas. Os pacotes RST avançados da Baerlocher agregam valor muito além do uso de misturas antioxidantes binárias típicas. A tecnologia permite que as empresas obtenham uma estabilização superior no conteúdo de PCR usado em uma variedade de aplicativos de embalagem e atende às demandas globais por maior responsabilidade corporativa e melhor suporte à economia circular.
O trabalho da Baerlocher com a principal recicladora de plásticos HDPE, a Envision Plastics, permitiu o desenvolvimento de um novo grau de conteúdo de HDPE PCR com consistência e processabilidade aprimoradas e, por fim, resultou em aplicações de embalagem de alta qualidade. O novo grau de re-HDPE foi testado nas instalações da Bekum America usando uma garrafa de 10 litros estilo F com alça. Os resultados revelaram que o conteúdo de re-HDPE 100% PCR exibiu uma processabilidade mais robusta e especificações de garrafa final aprimoradas em relação ao controle.
Novo grau de PCR disponível para testes
“Estamos muito satisfeitos em trabalhar com a Baerlocher em aditivos para aprimorar o conteúdo reciclado usado em uma ampla base de aplicações comerciais, incluindo aquelas para contato direto com alimentos”, disse Jean Bina, Diretor de Vendas e Desenvolvimento de Mercado da Envision Plastics. “O novo grau PCR está disponível para testes hoje e está sendo testado por empresas de bens de consumo embalados de classe mundial e seus moldadores de sopro.”
Outros experimentos em Bekum demonstraram que o Baeropol T-Blend tem um impacto positivo significativo na processabilidade e nas propriedades finais de materiais de PCR que possuem concentrações variadas de material virgem.
A Baerlocher também trabalhou com a W. Müller, fornecedora líder alemã de tecnologia EBM, para validar novos materiais de PCR formulados com misturas T da Baeropol. Os resultados mostraram que esses materiais apresentam menor variação na pressão da matriz e no comprimento do parison, ao mesmo tempo em que produzem garrafas com desempenho de carga superior que coincide com as feitas com resina virgem.
Resinas prontas para reciclagem desenvolvidas em colaboração com a ExxonMobil
Além disso, a colaboração upstream da Baerlocher com a empresa de polímeros ExxonMobil Chemical apoia os esforços da empresa para criar resinas de polietileno virgem (PE) que são mais fáceis de reciclar. A solução RST da Baerlocher, juntamente com a modificação da arquitetura da resina pela ExxonMobil Chemical, ajudou a desenvolver com sucesso essas novas resinas prontas para reciclagem.
“A experiência técnica da Baerlocher apoiou nosso desenvolvimento de uma nova geração de resinas de alto desempenho e recicláveis”, disse Mark Canright, engenheiro principal de HDPE, ExxonMobil Chemical. “A Baerlocher nos forneceu um pacote de estabilização de ponta que apoia nosso esforço para aumentar o número de ciclos de reciclagem de nossa resina.”