Prevendo um aumento de 10% nas vendas de compostos de polipropileno (PP) na segunda metade do ano fiscal que termina em março de 2023, o presidente e CEO da Mitsui Chemicals, Osamu Hashimoto, diz que a empresa está mais do que bem posicionada para atender às necessidades de sustentabilidade de seus clientes em o segmento de mobilidade avançando. Ele estava falando em Tóquio em sua apresentação anual de CEO.
“Já recebemos vários pedidos de clientes para o fornecimento de compostos de PP reciclado incorporando reciclado pós-consumo”, observou Hashimoto. Atualmente, os moldadores estão avaliando compostos coloridos com 30 a 50% de conteúdo reciclado exibindo a mesma qualidade dos produtos virgens, de acordo com a empresa. “Agora estamos trabalhando para estabelecer um modelo de negócios, principalmente por meio de nossa afiliada Advanced Composites nos Estados Unidos”, acrescentou.
Além dos graus reciclados, a Mitsui Chemicals também está estabelecendo estruturas para plásticos baseados em matérias-primas e biomassa quimicamente recicladas. Em agosto, a empresa investiu na empresa asiática Apeiron Bioenergy, coletora e processadora líder de matérias-primas renováveis, incluindo óleo de cozinha usado (UCO) e efluente de óleo de palma (POME), a fim de garantir uma fonte de matérias-primas de base biológica. Anteriormente, em dezembro de 2021, a empresa recebeu sua primeira remessa de 3.000 toneladas de nafta de base biológica da refinaria de Neste em Cingapura. A subsidiária Prime Polymer começou a enviar seus primeiros grades comerciais de PP, certificados pelo método de balanço de massa de acordo com a certificação ISCC PLUS, em março de 2022.
Conforme relatado anteriormente, a Mitsui Chemicals também está desenvolvendo sua própria tecnologia de produção de base biológica para propileno, envolvendo a fermentação de várias biomassas, principalmente plantas não comestíveis, para produzir isopropanol (IPA), que é então desidratado para obter propileno monômero.
Em termos de reciclagem química, a Mitsui Chemicals está em parceria com a Microwave Chemical Co. em uma iniciativa destinada a comercializar o uso da tecnologia de microondas na reciclagem química de resíduos plásticos. Os dois parceiros também planejam aplicar a tecnologia de micro-ondas para produzir fibra de carbono por meio de um processo energeticamente eficiente.
A captura de carbono é outra área que a Mitsui Chemicals está contemplando. Em outubro de 2021, estabeleceu a Mitsui Chemicals Inc. – Centro de Pesquisa de Carbono Neutro no Instituto Internacional de Pesquisa de Energia de Carbono Neutro da Universidade de Kyushu. Um alvo de pesquisa é a conversão de carbono capturado em metanol para uso como matéria-prima.