O Instituto Nacional de Padrões e Tecnologia (NIST) está investigando polímeros com memória de forma (SMPs) e seu papel em aplicações médicas sob um raro acordo com o TMD Lab da Coréia do Sul.
Espera-se que a pesquisa conjunta produza um banco de dados de DNA de SMPs e promova o desenvolvimento de SMPs para dispositivos implantáveis que reduzam a formação de biofilmes causados por infecção microbiana.
Fundado em 2018, o TMD Lab desenvolve dispositivos médicos implantáveis com SMPs que podem restaurar a forma rapidamente próximo à temperatura corporal. Usando seus materiais, a TMD pode realizar um procedimento minimamente invasivo, evitando biofilmes comumente associados aos materiais de silicone. Os materiais de memória de forma da TMD podem ser ajustados para restaurar sua forma em segundos, minutos ou mais, reduzindo os biofilmes em 74%.
Os implantes médicos que a DTM está desenvolvendo incluem stents não vasculares, dispositivos oftálmicos e implantes plásticos.
“Sei que é raro o NIST assinar um acordo conjunto de P&D com uma empresa privada estrangeira”, observou Hak-Joon Sung, CEO da TMD. “Esperamos que essa pesquisa conjunta facilite a expansão do mercado de dispositivos médicos implantáveis usando SMPs”.
De acordo com dados da Global Market Insights, o valor do mercado SMP em 2021 foi de US$ 450,4 milhões e deve crescer 26,9% de 2022 a 2030 – embora impulsionado pela crescente demanda de produtos nos setores automotivo e aeroespacial.
À medida que a compreensão dos SMPs cresce, no entanto, mais aplicações médicas aparecem no horizonte. Por exemplo, a Shape Memory Medical anunciou sucessos com seus dispositivos de emboloterapia e está focada na criação de uma linha de produtos de soluções para aneurismas da aorta e dissecção da aorta. Os polímeros com memória de forma podem se adaptar à anatomia do paciente e têm sido usados em aplicações como o tratamento endovascular de aneurismas.
O grupo de biomateriais do NIST assinou um acordo de divulgação confidencial com a TMD em abril passado, e a TMD concordou em outubro com o Acordo Cooperativo de Pesquisa e Desenvolvimento do NIST. Os pesquisadores do grupo de biomateriais do NIST se especializam em vários biomateriais e interações célula a célula, medição microbiana, espectroscopia e muito mais.