As linhas de solda, também chamadas de linhas de malha, são um problema comum encontrado pelos moldadores por injeção. Além das questões estéticas, as linhas de solda também podem levar a falhas funcionais. Durante uma conferência de imprensa na K 2022 em Düsseldorf, Alemanha, o Sirmax Group apresentou a tecnologia Gas-Assisted Push-Pull (GAPP), que, segundo ele, pode impedir linhas de solda em peças plásticas moldadas por injeção.
O professor Giovanni Lucchetta, da Universidade de Pádua, fundador da Smart Mold, uma universidade que desenvolveu e patenteou o GAPP, explicou a tecnologia no estande da Sirmax. A Sirmax, com sede na Itália, tem uma participação de 50% na Smart Mold.
As linhas de solda geralmente aparecem em uma peça quando uma obstrução de algum tipo separa o fluxo de fusão e o impede de “tricotar” em conjunto. As linhas de solda estão entre os defeitos estruturais mais críticos em peças feitas pela moldagem por injeção de termoplásticos reforçados com fibra, explicou Sirmax em um comunicado de imprensa. Em uma linha de solda, as fibras de reforço adotam uma orientação ortogonal em relação à direção de enchimento, o que resulta em uma redução significativa na resistência e rigidez da peça moldada. Durante a apresentação no K, Lucchetta explicou como o GAPP promove a interpenetração das frentes de fluxo da linha de solda alterando a forma da interface, promovendo a interdifusão entre as frentes de fluxo e realinhando as fibras de reforço.
“Outros tentaram sem sucesso eliminar o problema crítico das linhas de solda em peças estruturais”, disse Lucchetta em um comunicado preparado. O empacotamento dinâmico durante a fase inicial do processo de “holding” permite uma melhor interdifusão da matriz na interface e a reorientação das fibras na direção do fluxo. No entanto, de acordo com a Smart Mold, isso normalmente requer duas unidades de moldagem por injeção independentes. Por outro lado, o GAPP permite o empacotamento dinâmico de linhas de solda usando uma única unidade de injeção e injetores de gás miniaturizados. Além disso, o pequeno tamanho dos injetores de gás torna a tecnologia compatível com os moldes existentes, segundo a empresa. “Estou convencido de que a força da tecnologia GAPP está na capacidade de implementá-la em moldes existentes com modificações não invasivas e baratas”, destacou Lucchetta.
Testes experimentais citados por Lucchetta mostraram que o GAPP pode aumentar a resistência da linha de solda em 240% em polipropileno reforçado com 35% de fibras de vidro curtas, quase atingindo a resistência nominal do composto.
A tecnologia pode desempenhar um papel fundamental no avanço do uso de plástico reciclado em compostos reforçados com fibra de vidro, acrescentou.
A tecnologia GAPP pode resolver problemas de resistência da linha de solda em todas as peças feitas de termoplásticos reforçados com fibra que exigem alto desempenho mecânico, disse a Smart Mold. As aplicações incluem suportes, suportes, ventiladores de refrigeração, polias e outras peças estruturais.