A gigante da ciência de materiais Dow e a startup de tecnologia com sede na Suíça Plastogaz SA anunciaram um investimento estratégico que ajudará a simplificar o processo de conversão de resíduos plásticos em matéria-prima.
A solução de tecnologia de hidrocraqueamento catalítico proprietária da Plastogaz é considerada mais eficiente e menos intensiva em energia do que algumas formas atuais de reciclagem avançada, que requer etapas altamente controladas antes que os resíduos plásticos sejam convertidos em hidrocarbonetos de alta qualidade e, portanto, em plásticos virgens. A tecnologia suíça foi projetada para simplificar o processo de resíduos para matéria-prima circular e, em seguida, polímeros circulares. A start-up visa aumentar os rendimentos de carbono, minimizando as necessidades de energia. Ambas as empresas concordam que o investimento da Dow acelerará a comercialização.
A reciclagem avançada tem a capacidade comprovada de reciclar plásticos tradicionalmente difíceis de reciclar, como embalagens flexíveis. Os consumidores há muito são informados pelas instalações de reciclagem do governo local que esses produtos são “não recicláveis”; projetos desse tipo, se bem-sucedidos, podem, portanto, ser um divisor de águas tanto para o consumidor quanto para o meio ambiente.
Produtos reciclados usando o processo de reciclagem avançado também podem ser adequados para uso em embalagens de contato com alimentos, e o número de vezes que um material pode ser reciclado é infinito.
Gigantes globais como a Dow detestam ignorar a importância estratégica da inovação de base. Keith Cleason, vice-presidente de negócios de olefinas, aromáticos e alternativas da Dow, disse: “Este é um importante passo estratégico para a Dow e avança nosso compromisso de criar plásticos circulares com a menor pegada de CO2 possível. Estamos empolgados em continuar a colaborar com startups inovadoras como a Plastogaz.”
O fundador da Plastogaz, Felix Bobbink, acrescentou: “Queremos mudar a maneira como o mundo pensa sobre o plástico – não como algo para jogar fora, mas como um produto que pode ser usado repetidamente, de forma sustentável e sem danificar nosso meio ambiente natural. Se quisermos fazer mudanças duradouras, precisamos trabalhar com parceiros ambiciosos e com ideias semelhantes, como a Dow, que têm o potencial de escalar nossa tecnologia”.
Os resíduos plásticos perdidos são avaliados em até US$ 120 bilhões por ano, de acordo com o Fórum Econômico Mundial. Ao implantar tecnologia capaz de reciclar mais plásticos e criar os ingredientes para uma economia circular de plásticos, essa parceria espera reduzir drasticamente os resíduos plásticos globais e as emissões que ele cria.