Depois de mais de 20 anos no limbo, uma regra proposta pela Agência de Proteção Ambiental (Evironmental Protection Agency – EPA) para adicionar o plastificante diisononil ftalato (DINP) a uma lista de produtos químicos tóxicos está de volta à agenda. Em 8 de agosto, a EPA publicou no Federal Register que atualizou sua avaliação de risco para DINP, que, segundo ela, pode causar “câncer e efeitos crônicos graves ou irreversíveis à saúde em humanos”. Com base nisso, a agência propõe adicionar o DINP à lista de produtos químicos tóxicos sob a Lei de Planejamento de Emergência e Direito de Saber da Comunidade (EPCRA) e agora está solicitando comentários.
Um ftalato amplamente utilizado na indústria de plásticos, o DINP tem sido objeto de inúmeros estudos relacionados à saúde há muitos anos. A EPA observa que estudos descobriram que a exposição dietética crônica ao DINP induz tumores no fígado e nos rins e leva a uma incidência elevada de leucemia de células mononucleares (MNCL) em ratos. A EPA continua observando que há “alguma incerteza científica quanto ao significado humano do MNCL observado em ratos e se o DINP pode ser razoavelmente antecipado para causar MNCL em humanos”.
O uso de ftalatos em determinados produtos já é regulamentado em muitas partes do mundo. A Consumer Product Safety Commission nos Estados Unidos e os reguladores da UE restringem a quantidade de ftalatos em produtos que podem ser colocados na boca, como brinquedos e itens de puericultura, a um máximo de 0,1% em peso. O DINP, em particular, está na lista da Proposta 65 na Califórnia, que exige que as empresas avisem os consumidores se certos produtos químicos estiverem presentes em seus produtos.
Se a regra federal proposta for promulgada, as instalações em certos setores da indústria que usam mais do que um limite definido de produtos químicos da categoria DINP por ano seriam obrigadas a relatar essas informações ao Inventário de Liberação de Tóxicos sob o EPCRA, escreve o National Law Review em sua análise . Isso teria um impacto inegável em muitos elementos da cadeia de suprimentos da indústria de plásticos. A EPA afirma que “das 181 a 362 pequenas empresas afetadas por essa ação, nenhuma delas deve incorrer em impactos de custos anualizados superiores a 1%. Assim, não se espera que esta ação tenha um impacto econômico adverso significativo em um número substancial de pequenas entidades.”
A regra foi proposta pela primeira vez em 2000 em resposta a uma petição da Washington Toxics Coalition (agora chamada Toxic-Free Future). Os comentários recebidos na época levaram a EPA a revisar sua avaliação de risco para DINP e emitir um aviso de disponibilidade de dados, novamente solicitando comentários, em 2005. Ela recebeu “resistência robusta da indústria de plásticos e produtos químicos que a EPA não tinha base científica suficiente para listar DINP”, relata o National Law Review.
Os comentários, identificados pelo número de identificação EPA-HQ-TRI-2022-0262, podem ser enviados até 7 de outubro de 2022, no Portal Federal e-Rulemaking.