Como o uso de material PET reciclado para a produção de filamentos e produtos de fibras continua a crescer, a demanda por material em flocos de garrafas bem sortido e limpo permanece alta. Estes flocos são fiados diretamente em POY – Fios Parcialmente Orientados – filamentos, fibras descontínuas, não-tecidos e filamentos sem fim BCF (Bulk Continuous). Essa tecnologia hoje é tão refinada que os produtos alcançam um padrão de qualidade que corresponde ao material virgem em muitas aplicações.
Em alguns casos, porém, a qualidade do material de entrada dificulta a produção de materiais reciclados, fornecendo a qualidade ou as propriedades exigidas. Para muitas aplicações têxteis, parâmetros tais como viscosidade e homogeneidade são cruciais, não apresentando praticamente nenhuma flutuação. Isto nem sempre é viável ao utilizar resíduos de poliéster que não tenham sido submetidos a rigorosos processos de pré-tratamento.
O processo VacuFil desenvolvido pela BB Engineering resultou de esforços para desenvolver ainda mais o potencial de resíduos de PET pós consumo e material PET pós-produção. Com sede em Remscheid, Alemanha, a BBE é uma joint venture entre a Siegsdorf, com sede na Alemanha, o Brückner Group e a Oerlikon Textile, um fabricante líder de sistemas para a indústria de fibras sintéticas, que também está localizada no local da Remscheid na Alemanha. A BB Engineering combina a experiência em reciclagem e funciona como fornecedor exclusivo da tecnologia de filtros de extrusão de polímeros fabricados pelo homem para a indústria de fibras a ambas as empresas-mãe. A empresa tem se concentrado no desenvolvimento de processos destinados a converter materiais reciclados, particularmente flocos de poliéster, em produtos adequados ao mercado para filamentos, fibras e não tecidos.
Devido a seu projeto modular, os sistemas VacuFil estão disponíveis em várias configurações com capacidades de processamento que variam de 300 kg/h e máximo de 3.000 kg/h. Os sistemas podem tratar resíduos de poliéster na forma de flocos de garrafas, resíduos de fiação aglomerados ou uma mistura de ambos.
A homogeneidade de fusão macro e microscópica é obtida por meio de secagem por homogeneização, plastificação controlada, filtração suave e desgaseificação a vácuo controlada.
Diferentes viscosidades alvo e materiais iniciais são facilmente manipulados pelo filtro a vácuo Visco+, sem a necessidade de reator. A unidade de vácuo acoplada, que é regulada automaticamente entre 1 e 30 mbar, remove a contaminação volátil e garante um aumento IV controlado, resultando em uma excelente homogeneidade de fusão, informa a empresa. Uma unidade de medição de viscosidade em linha conectada ao sistema de vácuo, permite que o IV seja ajustado de forma contínua e confiável. Portanto, os produtores são capazes de gerar o tipo específico de poliéster reciclado necessário para sua aplicação.
“Nossas décadas de competência começaram enquanto estávamos desenvolvendo o VacuFil” disse Klaus Schäfer, CEO da BBE.
Todo o processo de reciclagem é controlado e monitorado pelo sistema Oerlikon Barmag’s GUIDE e, com um misturador opcional BBE 3DD, os produtores podem não apenas adicionar aditivos ao derretimento, mas também mudar facilmente as proporções de rPET no derretimento principal de entre 5 e 50% para cumprir com as normas legais.
A VacuFil estreou na ITMA 2019, em Barcelona, ganhando considerável atenção na feira. Desde então, inúmeros testes foram realizados no sistema piloto no local da Remscheid, utilizando material de resíduos autênticos fornecidos pelos clientes.