A Sway recebeu uma bolsa de pesquisa e desenvolvimento da Fundação Nacional de Ciência dos EUA (NSF) para Pesquisa e Desenvolvimento em Pequenas Empresas (SBIR) de US$ 272.000 para evoluir e dimensionar a próxima geração de sua resina de algas marinhas processável por fusão e compostável em casa.
Hoje, a indústria comercial de embalagens plásticas depende fortemente da polimerização de derivados de petróleo, que passam por processamento de composição ou fusão antes de serem transformados em produtos acabados. Esta dependência de materiais à base de petróleo enfrenta desafios crescentes, incluindo a reação dos consumidores contra os resíduos plásticos, a evolução das regulamentações nacionais e internacionais, a poluição persistente em ambientes urbanos e naturais e a necessidade de reduzir a nossa dependência da indústria de combustíveis fósseis face às alterações climáticas. . Consequentemente, há uma procura crescente de soluções de embalagens compostáveis para servir o mercado de embalagens biodegradáveis em expansão, que deverá atingir 714 mil milhões de dólares até 2030.
As tecnologias inovadoras da Sway estão a substituir a resina convencional à base de petróleo, transferindo a dependência de matérias-primas para fontes renováveis, como as algas marinhas – uma cultura que reabastece os ecossistemas à medida que cresce. A resina termoplástica de algas marinhas (TPSea) da Sway tem o potencial de transformar algas marinhas em aplicações de embalagens flexíveis, como sacos plásticos, sacos de varejo, malas diretas, bolsas e embalagens de alimentos – uma categoria que representa aproximadamente 40% de todas as embalagens derivadas de combustíveis fósseis. Além disso, a Sway está projetando sua tecnologia de materiais para integração perfeita com a infraestrutura convencional de fabricação de plástico, simplificando o caminho para a escala comercial e a paridade de preços.
“Nosso objetivo é trazer materiais que reabastecem o planeta para o mainstream”, diz Julia Marsh, CEO e cofundadora da Sway. “Com o apoio de uma das organizações científicas mais prestigiadas do mundo, a Sway está preparada para desenvolver nossas resinas de algas marinhas compostáveis em casa em uma escala que apoiará significativamente os agricultores oceânicos e transformará os materiais de embalagem com os quais interagimos diariamente.”
Entre as emocionantes áreas de foco da subvenção SBIR, o apoio da NSF ajudará diretamente a Sway a expandir ainda mais a diversidade do seu portfólio de matérias-primas, incluindo algas marinhas não refinadas, subprodutos de processamento e macroalgas invasoras. As algas marinhas não refinadas eliminam uma etapa importante do processamento, resultando no aumento das oportunidades da bioeconomia americana, no aumento das oportunidades de negócios para os agricultores que não têm acesso à infraestrutura de processamento e na simplificação das cadeias de abastecimento – permitindo a produção nacional e a relocalização das cadeias de valor.
“A NSF acelera a tradução de tecnologias emergentes em novos produtos e serviços transformadores”, afirma Erwin Gianchandani, Diretor Assistente de Tecnologia, Inovação e Parcerias da NSF. “Temos muito orgulho em financiar startups de tecnologia profunda e pequenas empresas que transformarão os resultados da ciência e da engenharia em soluções significativas para hoje e amanhã.”
Todas as propostas apresentadas ao programa NSF SBIR/STTR, também conhecido como America’s Seed Fund, desenvolvido pela NSF, passam por um rigoroso processo de revisão baseado no mérito. Depois que uma pequena empresa recebe um subsídio da Fase I, ela se torna elegível para solicitar financiamento da Fase II e suplementos adicionais totalizando até US$ 2 milhões. Para começar, startups ou empreendedores enviam um argumento de venda por escrito para ver se sua ideia de tecnologia pode ser adequada para o programa. Para saber mais sobre o America’s Seed Fund desenvolvido pela NSF, visite https://seedfund.nsf.gov.
A NSF tem vários programas que ajudam a acelerar a tradução dos resultados da investigação para a prática e fornecem caminhos para investigadores, startups e aspirantes a empreendedores transferirem as suas ideias do laboratório para o mercado e para a sociedade. Para saber mais sobre como a NSF ajuda a desbloquear tecnologias futuras para impacto nacional e social, visite: https://beta.nsf.gov/tip/latest.
Sobre a Sway
A Sway é uma startup de tecnologia limpa que está expandindo substitutos de plástico à base de algas marinhas e rapidamente compostáveis. Seus produtos com patente pendente atendem aos atributos vitais de desempenho das embalagens plásticas e são projetados para serem conectados à infraestrutura existente, permitindo escala e preços competitivos. Ao contrário do plástico, no entanto, os materiais Sway são feitos de um recurso abundante e regenerativo e decompõem-se em solo saudável após o uso.
Em 2023, Sway ganhou o 1º lugar no TOM FORD Plastic Innovation Prize, desenvolvido pela Lonely Whale. Em 2021, a Sway também venceu o Beyond the Bag Challenge, patrocinado pela Closed Loop Partners e um consórcio de grandes varejistas. As soluções da Sway conquistaram o reconhecimento da Vogue, Forbes, Condé Nast, Business Insider e Fast Company. Como membro da Sustainable Packaging Coalition, do Pacto Global da ONU, da Sustainable Ocean Alliance e da 1% for the Planet, a Sway está a trabalhar de forma completa para dimensionar os seus produtos para um futuro próspero e equitativo. A Sway está sediada na área da baía da Califórnia. Para saber mais, visite https://swaythefuture.com.
Sobre os Programas para Pequenas Empresas da Fundação Nacional de Ciência dos EUA
O America’s Seed Fund, financiado pela NSF, concede mais de 200 milhões de dólares anualmente a startups e pequenas empresas, transformando a descoberta científica em produtos e serviços com impacto comercial e social. As startups que trabalham em quase todas as áreas da ciência e tecnologia podem receber até 2 milhões de dólares para apoiar a investigação e o desenvolvimento, ajudando a reduzir os riscos da tecnologia para o sucesso comercial. O America’s Seed Fund é mandatado pelo Congresso através do programa de Pesquisa de Inovação para Pequenas Empresas. A NSF é uma agência federal independente com um orçamento de cerca de 9,5 mil milhões de dólares que apoia a investigação e a educação fundamentais em todos os campos da ciência e da engenharia.
Fonte: Sway | Sway Awarded Competitive Grant from the U.S. National Science Foundation to Advance Seaweed Packaging Technology