Se você já viu o novíssimo Lotus Emira, provavelmente o estilo exterior marcante chamou sua atenção. O exterior elegante desse carro esportivo premium com motor central é possível, em parte, graças aos avançados painéis externos compostos fornecidos pela Teijin Automotive Technologies. Especificamente, a Teijin está fornecendo as portas direita e esquerda, os painéis dos quartos traseiros do lado direito e esquerdo e as conchas interna, externa e inferior da porta traseira.
As portas, o painel traseiro e os painéis externos da porta traseira são fabricados com o material TCA Ultra Lite de propriedade da empresa. Esse material de superfície Classe A, de baixa densidade, é até 43% mais leve do que um material composto tradicional – aproximadamente o mesmo peso do alumínio. No entanto, por ser um material composto moldado por compressão, ele pode obter um estilo dramático que não é possível com um metal estampado, além de ser resistente a amassados e à corrosão. Esse material está sendo produzido na linha de compostos moldados em folha (SMC) de última geração da empresa em Pouancé, na França.
O Ultra Lite da Teijin Automotive Technologies usa bolhas de vidro tratadas como propriedade para substituir parte do carbonato de cálcio (CaCO3), permitindo que a resina adira à matriz e aumente a força interfacial entre a bolha e a resina. Essa tecnologia de tratamento resulta em uma mistura de resina mais robusta, que torna as peças moldadas mais resistentes a danos causados pelo manuseio, evita microfissuras que causam estalos na pintura, buracos e bolhas e melhora as características de adesão e colagem da tinta.
O TCA Ultra Lite oferece aos fabricantes de automóveis a oportunidade de obter um acabamento Classe A com um material resistente à corrosão, a amassados e a marcas, proporcionando ao consumidor um veículo que não enferruja e não está sujeito a arranhões e imperfeições que podem danificar a superfície de qualquer painel de veículo feito de metal.
As dicas específicas de design incluem uma seção esculpida na porta que conduz o fluxo de ar em direção à entrada, que é moldada no painel traseiro. Esse design tem uma dupla finalidade: fornecer entrada de ar e resfriamento para o compartimento do motor.
“Os painéis da carroceria do Lotus Emira precisavam atender a uma série de requisitos, incluindo design aerodinâmico e estilo, mas também precisavam ser leves, resistentes e oferecer um acabamento Classe A de alta qualidade”, disse Paul Tedstone, diretor executivo de suprimentos da Lotus Cars. “Ao usar compósitos leves para os painéis da carroceria, incluindo as portas, conseguimos combinar todos os requisitos de engenharia e estilo no design impressionante desse carro esportivo premiado.”
Os painéis internos da porta traseira são feitos de um SMC de baixa densidade e grau estrutural, com um teor de fibra de vidro otimizado para resistência. Todos os painéis externos são fornecidos à Lotus com um primer condutor, e o painel interno da porta traseira é fornecido com um revestimento preto texturizado. Todos os componentes são fabricados nas instalações da Teijin Automotive Technologies em Leça do Balio, Portugal.