A Tomra Recycling e a Total Energies Corbion, produtora de PLA, divulgaram resultados de testes para confirmar que o PLA pode ser separado de outros resíduos plásticos.
Os testes foram realizados em agosto em um sistema Tomra Autosort usando tecnologia de sensor infravermelho próximo. No primeiro teste, dois tipos de bandejas foram corretamente classificados pelo sistema como PLA. Em seguida, bandejas parcialmente trituradas foram processadas com uma mistura de material residual de fundo. No primeiro teste, todas as peças da bandeja, exceto uma parcial, foram classificadas corretamente na fração ejetada. No segundo teste, 30 bandejas de PLA foram classificadas, todas corretamente ejetadas na fração de PLA. Uma garrafa PET foi classificada em excesso na fração PLA, onde foi transportada por uma das bandejas.
Para o teste 2, a máquina foi configurada para ejetar materiais PET e classificar bandejas de PLA na outra fração de fundo de resíduos. Uma bandeja de PLA foi transportada com um objeto PET ejetado, todas as outras foram classificadas com sucesso na outra fração. Em todos os casos, o sistema Tomra identificou corretamente o material PLA, eles só terminaram na fração errada se fossem puxados fisicamente por um material ejetado.
De acordo com a Total Energies Corbion, os resultados confirmam que o PLA pode ser facilmente separado de resíduos plásticos municipais usando equipamentos de triagem existentes, sugerindo que o aumento do uso de PLA não afetará negativamente o reprocessamento de PET existente.