O Chevrolet Corvette E-Ray modelo 2024 e uma equipe da General Motors Co. e seus fornecedores que desenvolveram o carro esportivo eletrificado com tração integral (eAWD) foram nomeados vencedores do Vehicle Engineering Team Award (VETA) deste ano, concedido pela Divisão Automotiva da Society of Plastics Engineers (SPE). O prêmio VETA foi criado em 2004 para reconhecer as realizações técnicas de equipes inteiras – compostas por designers e engenheiros automotivos, integradores de camadas, fornecedores de materiais, fabricantes de ferramentas e outros – cujo trabalho em pesquisa, design, engenharia e fabricação levou a uma integração significativa de materiais poliméricos em veículos notáveis. A equipe conjunta foi homenageada por suas contribuições na 52ª Gala de Prêmios de Inovação Automotiva da SPE, em 8 de novembro de 2023.
0 a 60 mph em 2,5 segundos
O Corvette E-Ray eAWD, cujo formidável torque permite acelerar de 0 a 100 km/h em apenas 2,5 segundos, é o Corvette de aceleração mais rápida da história da Chevrolet. Descrito como não sendo um híbrido plug-in, o E-Ray utiliza dois sistemas de propulsão separados: Um motor V-8 de bloco pequeno de 6,2 litros, naturalmente aspirado, aciona as rodas traseiras e gera 495 cavalos de potência e 470 libras-pé de torque; um motor elétrico contribui com 160 cavalos de potência adicionais e 125 libras-pé de torque para as rodas dianteiras por meio de uma bateria de 1,9 quilowatt posicionada na área do túnel entre os assentos. No caso do E-Ray, a eletrificação é usada para melhorar o desempenho, embora ele ainda ofereça uma eficiência de combustível respeitável para um pacote de alto desempenho como esse.
Carregamento regenerativo
Não há necessidade de conectar a tomada para recarregar as baterias, que reabastecem sua carga por meio de energia regenerativa durante a desaceleração e a frenagem, bem como durante a condução normal. Os conjuntos de baterias fornecem ao veículo um modo de direção furtivo, somente elétrico, na inicialização, que proporciona velocidades máximas de 45 mph e alcance limitado usado para sair de um bairro silenciosamente antes de o motor entrar em ação. Os freios de carbono-cerâmica padrão e o controle magnético de direção complementam os pneus Michelin de 20 e 21 polegadas escalonados para todas as estações quando o veículo não está em corrida, tornando-o apto para todas as estações. A postura baixa e ampla do veículo é 3,6 polegadas mais larga do que a do Corvette Stingray 2020 do ano modelo.
Não é de surpreender que o E-Ray 2024 apresente inúmeras inovações em plástico e compostos que dão suporte ao sistema de propulsão eletrificada multipatenteado. Muitas dessas tecnologias foram indicadas em outras categorias do Concurso de Prêmios de Inovação Automotiva 2023 da SPE, incluindo as seguintes:
Categoria Aftermarket & Limited Edition/Specialty Vehicles – Roda de fibra de carbono. Essa roda de epóxi reforçada com fibra de carbono apresenta tecnologia de trama de diamante e pintura com acabamento acetinado para obter um acabamento Classe A e é produzida em um processo patenteado que pode ser dimensionado e reproduzido. Em comparação com as rodas de alumínio, a massa é de 30 a 50% menor, mas atende aos rigorosos requisitos de durabilidade e desempenho do OEM. Com menor massa não suspensa, as rodas compostas melhoram a tração e a frenagem, a capacidade de resposta da suspensão e a direção dinâmica, bem como a aceleração. Mais leves, porém com maior rigidez e frequência ressonante e melhor amortecimento, as rodas também reduzem a transmissão de ruído para o motorista. A Carbon Revolution foi a fornecedora do sistema e a processadora do material. O material usado é epóxi reforçado com fibra de carbono trançada.
Categoria Processo/Montagem/Tecnologias capacitadoras – Estrutura do módulo da bateria. Essa estrutura de bateria totalmente termoplástica combina duas placas laterais e 45 espaçadores de repetição aparafusados entre si para conter baterias do tipo pouch. O design patenteado e volumetricamente eficiente resiste às altas forças de expansão das células durante o uso da bateria, eliminando a necessidade de 55 limitadores de compressão, além das contramedidas de isolamento necessárias com metais. As placas laterais são moldadas por injeção com 50% de poliarilamida (PARA) reforçada com fibra de vidro, enquanto os espaçadores são moldados por injeção com 45% de poliftalamida (PPA) reforçada com fibra de vidro. Ambos os materiais exigem alta precisão de moldagem, exatidão dimensional, retardamento de chamas e a capacidade de integrar uma variedade de recursos funcionais que facilitam a montagem. Em comparação com o alumínio, a massa e o custo são reduzidos. A GM foi a fornecedora de sistemas; o Novares Group foi o processador de materiais; a RTP Co. e a Solvay SA foram as fornecedoras de materiais; os polímeros usados foram o RTP 299 K X 133837 E Black (PAA FR/GF 50) para as placas laterais e o Amodel A-1145 HS BK 324 (PPA/GF45) para as estruturas de repetição. A Liberty Molds Inc. foi a fabricante das ferramentas.
As seguintes tecnologias de suporte foram descritas em artigos anteriores:
Categoria de materiais: Placas laterais do módulo de bateria
Categoria Aftermarket e Edição Limitada/Veículos Especiais: Link da placa de interconexão
Categoria de veículos de reposição e edição limitada/especiais: Linhas plásticas de resfriamento de óleo